Biografie van Fred Marfleet

De oorsprong van het bedrijf

Fred heeft altijd een grote interesse gehad in financiën en het bedrijfsleven. Hij groeide op in het Verenigd Koninkrijk op een familieboerderij en heeft vele jaren in Australië doorgebracht, zowel aan de westkust als in Sydney, waar hij nog steeds een huis heeft. Vanuit zijn agrarische achtergrond, zowel in het Verenigd Koninkrijk als later in Australië, maakte Fred de overstap naar de financiële dienstverlening. Hij behaalde met succes zijn diploma in bedrijfskunde en kwalificeerde zich als Certified Practising Accountant (CPA) in Perth, West-Australië. Gebruikmakend van zijn ervaring in de boekhouding besloot Fred al snel zijn ondernemersvaardigheden in te zetten en de overstap te maken naar de financiële sector, waar hij een gespecialiseerd financieel dienstverleningsbedrijf oprichtte.

"Ik vond mijn werk als accountant leuk en zeer bevredigend, maar ik wilde graag een aantal zakelijke ideeën uitwerken waar ik al een tijdje over nadacht. Het was natuurlijk een beetje een risico om de zekerheid van het accountantsvak achter me te laten, maar ik zag ernaar uit om een bedrijf op te zetten in de snelgroeiende financiële dienstensector. Ik hield van dienstverlenende bedrijven en de interactie met andere mensen, en dat doe ik nog steeds. Daarom ga ik nog steeds elke dag met plezier naar het ERA-kantoor en ben ik graag betrokken bij onze wereldwijde activiteiten. Er heerst een echte buzz, niet in de laatste plaats omdat we de afgelopen twaalf maanden zoveel nieuwe medewerkers hebben aangenomen om de groeiende vraag naar onze bedrijfsactiviteiten bij te kunnen houden."

De eerste stappen als ondernemer

Succes en uitdagingen zijn twee aspecten waar Fred gedurende zijn hele carrière altijd van heeft genoten, en ERA is daar een prachtig voorbeeld van. Toen hij zijn functie als accountant in West-Australië verliet, zette Fred zijn eigen multidisciplinaire financiële dienstverlener op, die actief was op het gebied van financiering, durfkapitaal, de geldmarkt, hypotheken, effectenmakelaardij en bedrijfsmakelaardij. Dit leidde tot zijn eerste kennismaking met de franchisebranche in Australië.

Als geboren ‘mensenmens’ heeft Fred zijn klantgerichte taken benut om een omvangrijk netwerk van professionele contacten op te bouwen. De juiste mensen kennen kan een enorm voordeel zijn bij het opzetten van een bedrijf, en gedurende zijn hele carrière heeft Fred altijd ingezien welke waarde een sterk professioneel netwerk kan bieden. Dit is cruciaal gebleken in de ontwikkeling van ERA, aangezien Fred in deze fase belangrijke spelers uit de franchisebranche ontmoette, die hem essentiële informatie gaven over de voordelen van franchising en hem uiteindelijk in staat stelden al zijn ervaring te bundelen. Op dat moment werd ERA werkelijkheid, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor meer dan vijfentwintig jaar van voortdurende groei.

De beginjaren van ERA

Toen ERA voor het eerst van start ging, was het een bedrijf dat zich volledig richtte op opleidingen. Het trok zowel mensen aan die consultant wilden worden als kleine professionele bureaus die een nieuwe dienst aan hun aanbod wilden toevoegen. Dit bleek een enorm succesvolle formule te zijn, die snel van de grond kwam met minimale uitdagingen, maar het was de mogelijkheid tot wereldwijde schaalbaarheid die Fred ertoe bracht de volgende stap in het ERA-traject te zetten en de overstap te maken van een opleidingsbedrijf naar een franchiseorganisatie.

Succes boeken met ERA Group

Met meer dan 16 talen die in de wereldwijde ondersteuningskantoren worden gesproken, en nog veel meer in de lokale kantoren, is ERA uitgegroeid tot een werkelijk internationale onderneming. Hoewel het bedrijf in de loop der jaren razendsnel is gegroeid, blijft het fascinerend om te zien dat de fundamentele doelstellingen van het bedrijf vrijwel onveranderd zijn gebleven.

"Wij zijn een uniek bedrijf omdat we er altijd naar hebben gestreefd om in de kern internationaal te zijn. Ons senior management bestaat uit mensen uit verschillende landen en geen enkele locatie domineert onze bedrijfsvoering, waardoor wij als geen ander in staat zijn om lokale kennis op wereldwijde schaal aan te bieden. De ERA-methodologie heeft zich al meer dan 26 jaar bewezen, dus we weten precies hoe krachtig deze kan zijn. En de elegantie van die methodologie is universeel toepasbaar over de hele wereld. Of het nu Helsinki, Sydney of Seattle is, onze formule werkt overal hetzelfde; de besparingen zijn er bijna altijd, dus we kunnen altijd helpen. In de kern hebben we ons altijd gericht op onze niche – kostenoptimalisatie in indirecte uitgaven – en we streven er altijd naar om daarin de beste ter wereld te zijn. Dat is de fundamentele reden waarom we de tand des tijds hebben doorstaan. Wij zijn een scalpel, geen hamer. Wij bekijken problemen op een andere manier dan de meeste adviesbureaus. Zo bestaat 30% van ons netwerk uit ingenieurs, waardoor wij op een meer onderzoekende manier naar oplossingen zoeken en vaak met oplossingen komen die buiten de gebaande paden liggen. Simpel gezegd: wij hebben een nieuwsgierige inslag in ons werk en zo vinden wij oplossingen die anderen niet kunnen vinden."

De toekomst van ERA Group

Nu ERA Group groeien, heeft Fred ambitieuze plannen om de toekomst van het bedrijf veilig te stellen. Natuurlijk zijn financiële doelen belangrijk, maar de belangrijkste doelstellingen hebben betrekking op de mensen.

"ERA is een bedrijf waarin menselijke contacten centraal staan. De uitbreiding van onze opleidingsfaciliteiten is slechts één van de vele stappen die we zetten, omdat we ons team echt verder willen uitbouwen en hun talenten willen ontwikkelen. Mensen zijn absoluut alles in ons bedrijf. Het ondersteunend personeel, ons managementteam, onze medewerkers – zonder hen hadden we het succes dat we de afgelopen 25+ jaar hebben gehad nooit kunnen bereiken, dus willen we hen centraal stellen in alles wat we doen om ons succes voor de komende 25 jaar te waarborgen."

Het bedrijf is momenteel ook bezig met de formele oprichting van de ERA Foundation, een liefdadigheidsorganisatie die zich richt op het ondersteunen van een reeks fantastische goede doelen. “Gezien onze internationale reputatie en wereldwijde reikwijdte was het oprichten van een stichting een logische keuze, aangezien we lokale gemeenschappen over de hele wereld willen kunnen helpen. De rol van de ERA Foundation is het werven van fondsen, zowel intern als extern, voor een breed scala aan goede doelen. Gezien mijn achtergrond is een gebied dat ik heel graag wil ondersteunen het helpen van mensen die misschien niet in staat zijn om een eigen bedrijf op te zetten. Mijn visie voor de stichting is dan ook om niet alleen traditionele liefdadigheidsorganisaties te helpen, maar ook startende bedrijven te ondersteunen bij het van de grond komen en slagen.”

In de tussentijd blijft Fred zijn rol als oprichter en uitvoerend voorzitter vervullen. Hij zal ERA Group helpen haar doelstellingen ERA Group verwezenlijken, haar medewerkers ondersteunen en haar klanten helpen hun uitdagingen het hoofd te bieden door Value Through Insight te bieden. Gezien de uitgebreide ervaring die Fred tijdens zijn lange carrière heeft opgedaan, en niet te vergeten zijn ondernemerskwaliteiten, zal hij betrokken blijven bij een breed scala aan samenwerkingsverbanden die professionals helpen hun eigen bedrijf te laten groeien en succes te boeken. Onlangs is Frederick Marfleet ambassadeur geworden voor E2E, een platform waar ondernemers het juiste advies, de juiste ondersteuning, de juiste mensen en de juiste financiering kunnen vinden om hun onderneming de beste kans op succes te geven.

ERA blijft klanten ondersteunen met datagestuurde inzichten en netwerkervaring. Er is een uitgebreide verzameling casestudy’s beschikbaar voor iedereen die overweegt gebruik te maken van de diensten van ERA Group natuurlijk ERA Group voor wie meer inzicht wil krijgen in wat de organisatie precies doet. Neem vandaag nog contact met ons op als u meer wilt weten.