Mangelen på finansiering til statlige skoler har forårsaket mye belastning på institusjonene. Det ble nylig rapportert i en studie utført av Tes at noen lærere setter opp semestervise avtalegiroer for å betale for nødvendig klasseromsmateriell, og noen betaler oppover 1000 pund kontant i året til driften av skolene sine. Et sjokkerende faktum i seg selv, som bare forverres av den stillestående lønnen lærerne har opplevd de siste syv årene.
Tes-undersøkelsen, som ble gjennomført med hjelp fra lærerforeningen NEU, inkluderte tilbakemeldinger fra mer enn 1800 lærere. Rapporten viste at hele 94 % av lærerne betaler for skolemateriell som bøker og skrivesaker. Ved nærmere ettersyn av faktaene fordelte tallene seg slik: 73 % av deltakerne sa at de kjøper skrivesaker, 58 % betaler for bøker og 43 % for kunstmateriell, alt regelmessig. Samtidig oppga to tredjedeler av lærerne at de ble tvunget til å betale for nødvendigheter eller bidra med penger på grunn av mangel på tilgjengelige midler fra myndighetene.
Presset på lærerne for å oppnå resultater er tydelig, og mange føler at de må investere sine egne penger for å gjøre det, slik det kommer til uttrykk i følgende kommentar fra en lærer: «Jeg trenger ressurser for å skape 'wow'-faktoren i timene mine ... og det er så mye press på oss for ikke å bruke opp skolens budsjett.»
I en kommentar til resultatet av undersøkelsen uttalte Geoff Barton, generalsekretær i Association of School and College Leaders: «Dette er en forferdelig tiltale mot hvor vi er nå, når det gjelder skolefinansiering ... lærere betaler for dette fra egen lomme – og vi vet alle om lærernes lønn. Det burde ikke være sånn.»
Undersøkelsen indikerer også at lærere bruker mer av sine egne penger på ressurser og utstyr enn de har gjort tidligere år, og vanen med å betale for nødvendigheter er blitt et «must» i jobben. Andrew Morris, assisterende generalsekretær i NEU, uttalte: «Selv lærere i sitt første år som lærer begynner å bli vant til tanken på at de må betale for nødvendige ressurser. Det blir sett på som en vanlig del av jobben.»
Morris la ansvaret på myndighetene og fortsatte: «Det vil gi myndighetene dekning fra å måtte øke finansieringen i den grad den burde. Det er et stort skrittskifte mellom 'Vi har ikke penger til å la dere kjøpe ting' og 'Vi har ikke penger – gi oss noen av pengene deres'.»
Den triste realiteten er at foreldre også må punge ut for å støtte barnas utdanning, og to tredjedeler av respondentene oppgir at skolene tar betalt av foreldre for å delta på arrangementer som sportsarrangementer og skolekonserter. I noen tilfeller, som rapportert i PTA UK-undersøkelsen, må noen foreldre til og med betale for at skolene skal få fylt opp med basisvarer som toalettpapir.
Til tross for at utdanningsminister Justine Greening annonserte den nye nasjonale finansieringsformelen for å øke budsjettene med minst 1 %, er den barske realiteten at dette kan føre til at mange statsfinansierte skoler taper pengene de er avhengige av etter hvert som budsjettene utjevnes. I tillegg har fagforeninger antydet at denne økningen rett og slett ikke er tilstrekkelig til å håndtere de økende kostnadene ved finansiering av statlig utdanning og kompensere for de alvorlige kuttene utdanningssystemet har opplevd de siste par årene.
Forståelig nok er det nå mye press rettet mot styrende organer for å løse, eller i det minste lindre, problemene forårsaket av utilstrekkelig finansiering til drift av offentlige skoler. Etter hvert som flere og flere problemer oppstår, vil det være opp til myndighetene å tilby levedyktige løsninger på krisen. Ekspertene her hos Expense Reduction Analysts mener at en omfattende gjennomgang av hvor og hvordan skolebudsjettene investeres i offentlige skoler vil bidra til å avlaste noe av presset fra de tungt belastede lærerne. Vi har årelang erfaring med å hjelpe organisasjoner med å spare penger, og våre kontorrekvisitatjenester kan se på å identifisere måter skoler kan spare penger på, slik at lærerne ikke må betale for rekvisita fra egen lomme!
Artikkel av: Nick Clement
