Nedostatok finančných prostriedkov pre štátne školy spôsobil v týchto inštitúciách veľké napätie. Nedávna štúdia spoločnosti Tes poukázala na to, že niektorí učitelia si zriaďujú pravidelné inkasá na úhradu základných školských potrieb a niektorí prispievajú na chod svojich škôl hotovostnými sumami presahujúcimi 1 000 libier ročne. Ide o šokujúci fakt, ktorý ešte zhoršuje stagnácia platov, s ktorou sa učitelia potýkajú už sedem rokov.
Prieskum organizácie Tes, realizovaný v spolupráci s učiteľským odborovým zväzom NEU, zahŕňal odpovede viac ako 1 800 učiteľov. Zo správy vyplýva, že až 94 % učiteľov si hradí školské potreby, ako sú knihy a kancelárske potreby. Pri hlbšom pohľade na fakty sa čísla rozdelili nasledovne: 73 % účastníkov uviedlo, že pravidelne nakupuje kancelárske potreby, 58 % platí za knihy a 43 % za výtvarné potreby. Medzitým dve tretiny učiteľov uviedli, že boli nútení platiť za nevyhnutné potreby alebo prispievať peniazmi kvôli nedostatku dostupných finančných prostriedkov od vlády.
Tlak na učiteľov, aby dosahovali výsledky, je zrejmý a mnohí majú pocit, že na to musia investovať svoje vlastné peniaze, ako to vyjadril jeden z učiteľov v nasledujúcom komentári: „Potrebujem pomôcky, aby som na svojich hodinách vyvolal efekt ‚wow‘… a zároveň na nás vyvíjajú obrovský tlak, aby sme nečerpali školský rozpočet.“
V reakcii na výsledky prieskumu Geoff Barton, generálny tajomník Asociácie riaditeľov škôl a vysokých škôl, uviedol: „Je to hrozné svedectvo o tom, v akej situácii sa nachádzame, pokiaľ ide o financovanie škôl... Učitelia to platia zo svojich vlastných vreciek – a všetci vieme, aké sú platy učiteľov. Tak by to nemalo byť.“
Prieskum tiež poukazuje na to, že učitelia vynakladajú na pomôcky a vybavenie viac vlastných prostriedkov ako v predchádzajúcich rokoch, pričom zvyk hradiť si nevyhnutné potreby sa pevne etabloval ako „neodmysliteľná súčasť“ tejto profesie. Zástupca generálneho tajomníka NEU Andrew Morris uviedol: „Dokonca aj učitelia v prvom roku praxe si zvykajú na myšlienku, že si musia potrebné pomôcky hradiť sami. Považuje sa to za bežnú súčasť tejto práce.“
Morris zvalil zodpovednosť na vládu a pokračoval: „Vláde to poskytne zámienku, aby nemusela zvyšovať financovanie v takom rozsahu, v akom by mala. Je veľký rozdiel medzi výrokom ‚Nemáme peniaze, aby sme vám umožnili nakupovať‘ a ‚Nemáme peniaze – dajte nám časť svojich peňazí‘.“
Smutnou skutočnosťou je, že rodičia musia prispievať aj na vzdelávanie svojich detí, pričom dve tretiny respondentov uviedli, že školy od rodičov vyberajú poplatky za účasť na podujatiach, ako sú športové akcie a školské koncerty. Ako vyplýva z prieskumu organizácie PTA UK, v niektorých prípadoch musia rodičia dokonca hradiť náklady na zásobenie škôl základnými potrebami, ako je toaletný papier.
Hoci ministerka školstva Justine Greeningová oznámila nový národný systém financovania, ktorý má zvýšiť rozpočty najmenej o 1 %, krutá realita je taká, že to môže viesť k tomu, že mnohé štátom financované školy prídu o prostriedky, na ktoré sú odkázané, keďže rozpočty sa vyrovnávajú. Okrem toho odborové zväzy poukázali na to, že toto zvýšenie jednoducho nestačí na pokrytie rastúcich nákladov na financovanie štátneho školstva a na kompenzáciu drastických škrtov, ktoré školský systém zažil v priebehu posledných dvoch rokov.
Je pochopiteľné, že na riadiace orgány je v súčasnosti vyvíjaný veľký tlak, aby vyriešili alebo aspoň zmiernili problémy spôsobené nedostatočným financovaním prevádzky štátnych škôl. Vzhľadom na to, že sa objavuje čoraz viac problémov, bude na vláde, aby ponúkla realizovateľné riešenia tejto krízy. Odborníci zo spoločnosti Expense Reduction Analysts veria, že komplexný prehľad o tom, kde a ako sa investujú rozpočty štátnych škôl, pomôže zmierniť tlak na ťažko zaťažených učiteľov. Máme dlhoročné skúsenosti s pomáhaním organizáciám šetriť peniaze a naše služby v oblasti kancelárskych potrieb by mohli pomôcť nájsť spôsoby, ako môžu školy ušetriť peniaze, aby učitelia nemuseli za kancelárske potreby platiť zo svojho vrecka!
Autor článku: Nick Clement
