Den 22. maj 2025 markerede et vendepunkt i Guatemalas logistikhistorie. Med underskrivelsen af en aftale mellem den guatemalanske og den amerikanske regering blev der iværksat en køreplan for modernisering af Puerto Quetzal og Santo Tomás de Castilla samt en vurdering af genåbningen af den nationale jernbane. Denne meddelelse, der kom få dage før det nationale erhvervsmøde (Enade 2025), er ikke tilfældig: den er et svar på det stigende pres fra erhvervslivet for at løse problemet med de millioner i tab, der skyldes landets forældede havne-, vej- og jernbaneinfrastruktur.
En økonomi, der er gået i stå på grund af sin egen logistik
Mere end 60 % af den maritime fragt ankommer via Puerto Quetzal. Skibene må dog vente i kø i op til 50 dage, før de kan lægge til. Dette gør ikke blot de varer, vi forbruger, dyrere, men begrænser også eksporten, forsinker investeringer og hindrer mulighederne for udenrigshandel. Som Charles Bland, formand for CACIF, påpegede: »Vi mærker det på priserne, i de arbejdspladser, der ikke skabes, og i de virksomheder, der ikke vokser.«
Hertil kommer et vejnet, der tvinger transportvirksomhederne til at køre med hastigheder helt ned til 8 km/t på visse strategiske strækninger, hvilket påvirker konkurrenceevnen i alle produktionssektorer, som María Teresa González, formand for Det Nationale Transportkoordinationsudvalg, påpegede.
Resultatet er forudsigeligt, men alarmerende: Guatemala mister sin konkurrenceevne på det regionale investeringsmarked, netop som verden oplever en ny bølge af udflytning af industrien (nearshoring).
Infrastruktur som drivkraft for udvikling
På Pre-Enade 2025 -forummet stod det klart, at uden en moderne logistikinfrastruktur vil det ikke være muligt at tiltrække investeringer med stor gennemslagskraft. Som FUNDESA sammenfattede det: »Havne, lufthavne, veje og særlige økonomiske zoner skal udgøre rygraden i et mere åbent, forbundet og velstående Guatemala.«
Den nylige vedtagelse af loven om prioriteret vejinfrastruktur og fremskridtene med loven om offentlig-private partnerskaber åbner en mulighed for at handle hurtigt – både teknisk og med visioner.
Jernbanen: en glemt fordel, som vi må genvinde
En del af aftalen med USA omfatter en analyse af moderniseringen af jernbanesystemet. Denne del er af afgørende betydning. Toget er en af de mest effektive, bæredygtige og robuste måder at transportere gods i stor skala på. I lande som Mexico, Colombia og Chile har det vist sig at være en drivkraft for logistisk integration, regional udvikling og reduktion af emissioner.
En genåbning af jernbanen kunne ændre den måde, Guatemala forbinder sine havne med industriområder, logistikparker og distributionscentre på; det ville mindske presset på vejene og forbedre livskvaliteten for tusindvis af transportører og lokalsamfund.
En strategisk mulighed, der kræver forretningsmæssig vision
Hos ERA Group mener vi, at Guatemala står over for en historisk beslutning. Moderniseringen af landets havne, renoveringen af jernbanenettet og omlægningen af vejnettet er ikke blot en driftsmæssig nødvendighed. Det er en national strategi.
Som specialister i omkostningsoptimering og forretningsstrategi har vi set, hvordan logistiske forbedringer i forskellige lande resulterer i:
- Op til 25 % lavere omkostninger til containertransport.
- Bedre eksportaftaler takket være en forudsigelig infrastruktur.
- Øgede udenlandske direkte investeringer takket være kortere transporttider og større pålidelighed.
Guatemala har ressourcerne, samarbejdspartnerne og nu også den politiske vilje til at tage dette spring. Men for at udnytte mulighederne må virksomhederne forberede sig: gennemgå deres forsyningskæder, udarbejde effektivitetsmodeller, identificere kritiske punkter og opbygge relationer til strategiske partnere.
