Τα κουπόνια γεύματος είναι μακράν το πιο διαδεδομένο μέσο εταιρικής πρόνοιας στην Ιταλία σήμερα.
Πολλές εταιρείες αξιοποιούν τα οικονομικά οφέλη που προσφέρουν τα κουπόνια γεύματος (έξοδα πλήρως εκπεστέα από τον φόρο, μειωμένος ΦΠΑ (4%) που είναι επίσης πλήρως εκπεστέος, απαλλαγή από τις εισφορές κοινωνικής ασφάλισης έως τα νόμιμα όρια —τα οποία θα αναλυθούν σε λίγο— καθώς και την κίνητρο που προσφέρουν στους υπαλλήλους.
Κάθε μέρα, εκατομμύρια δικαιούχοι χρησιμοποιούν κουπόνια γεύματος για να πληρώσουν το μεσημεριανό τους γεύμα ή έτοιμα φαγητά.
Δεκάδες χιλιάδες εστιατόρια και καταστήματα λιανικής πώλησης τροφίμων θεωρούν τα κουπόνια γεύματος ως βασικό παράγοντα για την αύξηση των εσόδων της επιχείρησής τους.
Εδώ και αρκετό καιρό, ωστόσο, παράλληλα με το παραδοσιακό έντυπο «φυλλάδιο» (που είναι ευρέως γνωστό και αποδεκτό σχεδόν παντού), οι ηλεκτρονικές έξυπνες κάρτες γευμάτων γνωρίζουν επίσης αυξανόμενη επιτυχία, ιδίως οι λεγόμενες επαναφορτιζόμενες κάρτες.
Ενώ το παραδοσιακό έντυπο κουπόνι γεύματος (BPCT), λόγω της ευρείας χρήσης και αναγνωρισιμότητάς του, δεν χρειάζεται ιδιαίτερες εξηγήσεις, αξίζει να αναφερθούμε εν συντομία στο ηλεκτρονικό κουπόνι γεύματος, και συγκεκριμένα στην επαναφορτιζόμενη έκδοσή του (BPER).
Η υπηρεσία αυτή παρέχεται μέσω μιας ηλεκτρονικής κάρτας η οποία επαναφορτίζεται κάθε μήνα με τον αριθμό κουπονιών που καθορίζει η εταιρεία κατά περίπτωση. Η διαδικασία είναι απλή: ο πελάτης αποστέλλει τη μηνιαία παραγγελία στην εκδότρια εταιρεία· η εταιρεία καταχωρεί τα δεδομένα στο σύστημα και τα διαθέτει στο δίκτυο των τερματικών σημείων πώλησης (POS)· ο δικαιούχος λαμβάνει την επαναφόρτιση στην κάρτα μέσω του ίδιου δικτύου POS που χρησιμοποιείται για την καταγραφή των αγορών.
Το BPER προσφέρει στον δικαιούχο τα ίδια χαρακτηριστικά χρηστικότητας και το ίδιο περιεχόμενο «παροχών» με το παραδοσιακό έντυπο κουπόνι (αν και, όπως θα δούμε, τα όρια δαπανών δεν είναι ακόμη συγκρίσιμα): στην πράξη, λειτουργεί ως μια «αναβαθμισμένη» έκδοση του BPCT, και ό,τι είναι εφικτό για το έντυπο κουπόνι είναι εφικτό και για την ηλεκτρονική του εκδοχή.
Η μόνη ουσιαστική διαφορά μεταξύ του BPER και του χάρτινου κουπονιού αφορά την ιχνηλασιμότητα της ηλεκτρονικής συναλλαγής, με τις συνακόλουθες επιπτώσεις στη συμπεριφορά του εμπόρου.
Στο πλαίσιο αυτό, ο εργοδότης —ο οποίος πρέπει να επιλέξει μεταξύ των διαφόρων τρόπων παροχής υπηρεσιών, παραδοσιακών ή ηλεκτρονικών— πρέπει να λάβει υπόψη δύο παράγοντες:
- φορολογική και ασφαλιστική μεταχείριση – Ο κύκλος ζωής του επαναφορτιζόμενου ηλεκτρονικού «προϊόντος» βρίσκεται ακόμη στα αρχικά στάδια της ανάπτυξής του: αν και βρίσκεται στην αγορά εδώ και αρκετό καιρό, το BPER έχει σημειώσει σημαντική ανάπτυξη χάρη στον Νόμο Σταθερότητας του 2015 (Νόμος 190/2014), μέσω του οποίου ο νομοθέτης επεδίωξε να επιβραβεύσει τα χαρακτηριστικά ιχνηλασιμότητας που είναι εγγενή στο ηλεκτρονικό μέσο, αυξάνοντας το όριο φορολογικής και κοινωνικοασφαλιστικής απαλλαγής για εργοδότες και εργαζομένους στα 7,00 €, ενώ άφησε το όριο για το BPCT αμετάβλητο στα 5,29 €. Η αύξηση του ορίου στα 7,00 ευρώ καθιστά το BPER ένα εξαιρετικά ελκυστικό εργαλείο εταιρικής πρόνοιας για τις επιχειρήσεις, πόσο μάλλον καθώς η ονομαστική αξία του κουπονιού πλησιάζει το όριο των 7,00 ευρώ.
- Η διαφορά στη φορολογική μεταχείριση μεταξύ των δύο λύσεων έχει ενισχύσει τις προσδοκίες των εκδοτικών εταιρειών και έχει στηρίξει τις απαραίτητες επενδύσεις σε εξοπλισμό, με στόχο τη δημιουργία εκτεταμένων δικτύων εξαργύρωσης μέσω της εγκατάστασης ειδικών τερματικών POS σε συμμετέχοντες εμπόρους.
- Εξαργύρωση – Η κατάσταση όσον αφορά τη βασική ποιοτική πτυχή της υπηρεσίας κουπονιών γεύματος —δηλαδή την εξαργύρωση και την αποδοχή τους (σε σύγκριση με το BPCT) εντός του δικτύου των συμμετεχόντων εμπόρων—βρίσκεται σε σημαντική εξέλιξη, παρότι εξακολουθεί να υπάρχει ένα μεγάλο χάσμα που πρέπει να καλυφθεί σε σχέση με το BPCT: στην πραγματικότητα, είναι λογικό να υποθέσουμε ότι, επί του παρόντος, η δυνατότητα εξαργύρωσης του BPER ανέρχεται περίπου στο 50% εκείνης του έντυπου κουπονιού γεύματος. Σε κάθε περίπτωση, πρόκειται για σημαντικούς αριθμούς (δεκάδες χιλιάδες συμμετέχοντες εμπόρους) και αυξάνονται συνεχώς. Πόσο σημαντική είναι η «δυνατότητα εξαργύρωσης» του κουπονιού γεύματος; Προφανώς, δεν υπάρχει μία μόνο απάντηση, αλλά με βάση την εμπειρία μου, οι πελάτες της ERA θεωρούν σε μεγάλο βαθμό ότι η «δυνατότητα εξαργύρωσης» είναι τουλάχιστον εξίσου σημαντική με την έκπτωση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη πιο σημαντική. Ωστόσο, οι εκτιμήσεις σχετικά με τη «δυνατότητα εξαργύρωσης» δεν μπορούν να περιοριστούν σε μια απλή καταμέτρηση των δημόσιων καταστημάτων και των λιανοπωλητών που δέχονται το κουπόνι γεύματος. Για να λάβετε μια ορθολογική απόφαση, είναι στην πραγματικότητα απαραίτητο να διεξάγετε μια εις βάθος ανάλυση των «αναγκών εξαργύρωσης» των υπαλλήλων σας, διότι, όπως πάντα, μια ποιότητα που δεν είναι βελτιστοποιημένη είναι συνώνυμη με αναποτελεσματικότητα και επιπλέον κόστος.
Χωρίς να αναλυθούν οι «ανάγκες δαπανών», ενδέχεται να αποδειχθεί αδύνατο να αξιοποιηθούν σημαντικές ευκαιρίες εξοικονόμησης.
Επομένως, κατά την επιλογή μεταξύ χαρτοφυλακίων γευμάτων (τα πιο διαδεδομένα και αποδεκτά) και ηλεκτρονικών γευμάτων (τα πιο οικονομικά), η αξιολόγηση της σχέσης μεταξύ «ποιότητας» και «οικονομικής αποδοτικότητας» αποτελεί τον πυρήνα της διαδικασίας λήψης αποφάσεων.
Ένας πολύ απλός κανόνας μπορεί να κατευθύνει την επιλογή προς τη σωστή κατεύθυνση. Ο κανόνας είναι ο εξής: εάν η ονομαστική αξία του κουπονιού γεύματος είναι μικρότερη (ή ίση) από 5,29 € και εκτιμάται ότι το όριο αυτό δεν θα ξεπεραστεί στο άμεσο μέλλον, τότε η επιλογή πρέπει να πέσει στο παραδοσιακό χάρτινο κουπόνι γεύματος. Με αυτόν τον τύπο υπηρεσίας, στην πραγματικότητα, δεν θυσιάζεται τίποτα από οικονομική άποψη (δεν υπάρχουν διαφορές σε φόρους ή κοινωνικές παροχές, είτε για την εταιρεία είτε για τους υπαλλήλους, σε σύγκριση με το BPER), ενώ τα ποιοτικά πλεονεκτήματα είναι βελτιστοποιημένα (ευρύτερο δίκτυο αποδοχής).
Αντίθετα, εάν η αξία του κουπονιού γεύματος υπερβαίνει το όριο των 5,29 €, το ηλεκτρονικό κουπόνι γεύματος καθίσταται η πιο οικονομική επιλογή, και το πλεονέκτημα αυτό γίνεται ακόμη πιο σημαντικό καθώς η μοναδιαία αξία του κουπονιού γεύματος πλησιάζει (ή φτάνει) τα 7,00 €. Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή σε μια διεξοδική ανάλυση του δικτύου αποδοχής.
Το διαφοροποιημένο οικονομικό πλεονέκτημα ισχύει μόνο για το εύρος τιμών μεταξύ 5,29 € και 7,00 €. Αυτά είναι τα δύο όρια, πέραν των οποίων, ανάλογα με τον τύπο της επιλεγμένης υπηρεσίας, η εταιρεία επιβαρύνεται με τις εισφορές κοινωνικής ασφάλισης που ισχύουν για τους κανονικούς μισθούς, ενώ οι εργαζόμενοι υπόκεινται στη φορολογική επιβάρυνση που αντιστοιχεί στο επίπεδο των εισοδημάτων τους.
Για λόγους πληρότητας, αξίζει να σημειωθεί τέλος ότι, εάν η ανάγκη παροχής στους εργαζομένους υπηρεσίας εστίασης συγκρίσιμης με εταιρική καφετέρια υπερισχύει των χαρακτηριστικών «παροχών» των δύο τύπων κουπονιών γεύματος που περιγράφηκαν παραπάνω, οι εκδότριες εταιρείες προσφέρουν τη δυνατότητα ενεργοποίησης της λεγόμενης υπηρεσίας «κατανεμημένης καφετέριας» (BPEMD), η οποία επίσης διαχειρίζεται μέσω ηλεκτρονικών καρτών και τερματικών.
Σε αντίθεση με την κάρτα BPER, η κάρτα BPEMD δεν απαιτεί μηνιαία ανανέωση, καθώς στην κάρτα δεν φορτώνονται κουπόνια γεύματος ή χρηματικά ποσά, αλλά το «δικαίωμα» να απολαμβάνει κανείς ένα γεύμα για κάθε ημέρα εργασίας.
Όπως και η υπηρεσία καφετέριας, το BPEMD είναι πλήρως εκπεστέο από τον φόρο για τον εργοδότη και δεν έχει φορολογικές ή ασφαλιστικές επιπτώσεις ούτε για την εταιρεία ούτε για τον εργαζόμενο, παρόλο που, κανονικά, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο για ένα γεύμα την ημέρα εντός ενός «κλειστού» δικτύου —δηλαδή, ενός περιορισμένου και προκαθορισμένου δικτύου.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το ηλεκτρονικό κουπόνι γεύματος αντιπροσωπεύει το μέλλον των υπηρεσιών κουπονιών γεύματος. Ίσως, όμως, το μέλλον δεν έχει φτάσει ακόμα.
