¿Te suena la frase «Me encantaría, pero no tengo tiempo»? Tanto si la decimos nosotros mismos como si la oímos de boca de familiares, amigos o compañeros de trabajo, parece estar por todas partes. Me he dado cuenta de que surge a menudo en relación con temas como el ejercicio físico, el voluntariado o la puesta en marcha de un nuevo proyecto personal o profesional. Es cierto que nos bombardean con peticiones de formas cada vez más variadas, y esto puede ayudar a explicar este fenómeno. Hace treinta o cuarenta años (sí, soy de esa época), para contactar con alguien, además de encontrarnos con ellos en la calle o en casa, podíamos llamar a un número fijo y esperar que estuvieran allí, escribir una carta o, por otros medios, utilizar uno de los canales de televisión (había dos), la radio o la prensa. Y eso era todo. Tras la incorporación de extraordinarias herramientas de productividad como los teléfonos móviles, los mensajes de texto, el correo electrónico e Internet, ¿tenemos todos más tiempo disponible? ¿Y tras mil redes sociales, smartphones, tabletas, WhatsApp, YouTube y Netflix? Las herramientas de productividad han aumentado, es cierto, pero con ellas, el número de solicitudes a las que estamos expuestos y a las que dedicamos nuestra atención ha crecido exponencialmente. Esto nos agota y, lo que es peor, nos hace sentir que hemos perdido nuestro recurso más valioso, porque es insustituible: el tiempo. Si hace unos años no teníamos tiempo disponible, ¿cómo podemos encajar horas de Facebook o de vídeos? ¿Cómo podemos tolerar interrupciones de mensajería instantánea cada minuto? ¿Por qué tenemos un teléfono listo para sonar las 24 horas del día? La respuesta parece obvia: todos disponemos exactamente de los mismos 1.440 minutos al día, y si ahora encajamos espacios que antes no existían, entonces en el pasado sí teníamos la misma cantidad de tiempo disponible (y no lo sabíamos). Si este es el caso, y dado que inevitablemente seguiremos incorporando nuevas aplicaciones o distracciones, se deduce que ahora también disponemos de tiempo (y no lo sabemos). Si hay personas que logran mejores resultados que yo con esos mismos 1.440 minutos —ya sea física, profesional o espiritualmente—, puede que sea porque gestionan su tiempo mejor que yo. ¿Qué puedo aprender de ellos? ¿Puedo imitarles de alguna manera? Quizás la sensación de que el tiempo es un drenaje sin fin se deba a gestionar bloques de minutos que no provienen de una definición consciente de prioridades. A menudo dejamos que la opción más fácil sea la decisión: ¿ejercicio o televisión? ¿Voluntariado o Facebook? No he encontrado ninguna solución mágica para hacer las tareas importantes y no las que se interponen, solo algunas prácticas que parecen funcionar para mí y que me esfuerzo por implementar gradualmente, en pequeños pasos. Algunas de ellas son:
- Empieza poco a poco: si no tengo tiempo para hacer ejercicio, puedo empezar con una sola flexión al despertarme. O con diez. Seguro que tengo unos 30 segundos, así que puedo empezar por ahí. A medida que vaya incorporando este hábito, puedo añadir otra flexión a mi rutina. Y empezar el día con un objetivo ya cumplido es muy motivador.
- Reducir las distracciones: puedo elegir un día a la semana sin redes sociales, sin televisión o sin ambas cosas. De repente, he ganado unas cuantas horas. ¿Qué hago con ellas? Decido de antemano si las voy a dedicar a leer, a aprender o a meditar.
- Reduce las interrupciones: interrumpir el trabajo es la mejor forma de garantizar que te lleve más tiempo. Si en lugar de consultar el correo electrónico cada dos minutos lo hago tres o cuatro veces al día, seguro que seré más productivo. Si elimino todas las demás notificaciones, la mejora será exponencial.
Sé que nunca tendré tiempo para todo lo que quiero hacer, pero aspiro a que llegue el día en que, en lugar de decir «Me encantaría, pero no tengo tiempo», diga automáticamente «No es una de mis prioridades en la vida, así que no lo haré» o «Sí, lo haré». Eso es todo.
