식음료의 소비, 생산 및 폐기물은 환경에 상당한 영향을 미칩니다. 수많은 연구에서 이 산업을 기후 변화, 부영양화, 산성비, 그리고 생물 다양성 감소와 연관 지어 왔습니다. 식음료 산업의 일부 측면은 영양분, 토지, 에너지, 물과 같은 자원을 과도하게 소모하는 요인으로 간주됩니다. 그러나 비즈니스 환경은 변화하고 있으며, 소비자들은 자신의 가치관과 부합하는 브랜드를 지지하는 데 더 많은 관심을 기울이고 있습니다. 오늘날 친환경 경영은 비즈니스에서 더욱 중요한 요소가 되었습니다. 정부와 소비자의 압박 속에서 몇몇 대형 브랜드들이 최근 변화를 주도하고 있습니다. 다음은 식품 업계의 주요 기업들이 어떻게 친환경 경영을 실천하고 있는지 살펴보는 내용입니다.
녹색 신호등 켜기
얌! 브랜드(Yum! Brands)는 전 세계 44,000여 곳의 KFC, 타코벨, 피자헛 매장을 운영하고 있습니다. 또한 이 회사는 미국 그린빌딩협회(USGBC)의 회원사입니다. 이들은 물 절약, 에너지 효율 증대, 폐기물 감축을 위해 여러 매장에 LEED 인증을 받은 친환경 건물을 조성하는 데 주력해 왔습니다. 아울러 타코벨은 탄소 발자국 감축으로 알려진 채식주의자용 패스트푸드 메뉴 분야에서 선도적인 역할을 하고 있습니다.
재생 가능 포장재로 전환
미국을 대표하는 패스트푸드 기업인 맥도날드는 최근 2025년까지 발포 플라스틱 포장재를 완전히 없애고, 모든 포장재를 100% 재생 가능한 자원에서 조달하겠다고 발표했다. 이를 위해서는 인프라 구축과 소비자 교육에 상당한 투자가 필요할 것이다.
환경을 생각하는 공급업체
서브웨이는 환경 보호에 책임감 있는 공급업체로부터 식재료를 조달하겠다고 약속했습니다. 이 회사는 지속 가능성 분야에서 꾸준히 성과를 내고 있습니다. 서브웨이가 협력하는 공급업체 대부분은 환경 보호에 헌신하는 가족 경영 농장입니다. 이들은 연비 효율이 높은 트랙터와 에너지를 생산하는 태양광 패널 등 친환경적인 방식을 활용해 농장을 운영하는 것으로 알려져 있습니다.
에너지 절약을 최우선 과제로 삼다
웬디스는 에너지 절약 분야의 선두주자가 되기 위해 노력하고 있습니다. 이를 위해 웬디스는 모든 신규 및 리모델링된 매장의 실내외에 에너지 절약형 LED 조명을 설치하는 등 여러 가지 계획을 수립했습니다. 또한 이 브랜드는 미국 에너지부(DOE)의 ‘베터 빌딩 챌린지(Better Buildings Challenge)’에 참여하고 있으며, 이는 2025년까지 에너지 소비량을 20% 감축하겠다는 목표를 실천하겠다는 의지를 의미합니다.
중고 장비의 용도 변경
치폴레는 사용된 장비를 재활용하는 독특한 프로그램인 ‘하베스트 프로그램’을 운영하고 있습니다. 이 회사는 매년 수백 대의 그릴과 식품 가공기를 학교 및 기타 비영리 단체에 기부합니다. 그 결과, 대형 폐기물들이 매립지로 보내지는 것을 막을 수 있습니다. 또한, 치폴레의 하베스트 프로그램은 남은 음식으로 어려운 이웃들을 위한 식사를 제공합니다. 아울러 다양한 채식 메뉴도 제공하고 있습니다.
비록 패스트푸드 체인점만 언급했지만, 식품 및 음료 산업 전반이 지속가능성을 중심으로 많은 변화를 겪고 있습니다. 소비자들은 이러한 변화를 눈치채고 있으며, 환경을 중시하는 브랜드에 계속해서 충성할 것입니다. 현명한 기업들도 머지않아 이에 동참할 것입니다.
