Γιατί να προσλάβω έναν σύμβουλο; Έχετε ποτέ θέσει στον εαυτό σας αυτό το ερώτημα ή μήπως έχετε συζητήσει το θέμα με κάποιον άλλο; Δεν είναι παράλογο ερώτημα, έτσι δεν είναι; Σίγουρα δεν είμαι ο μόνος επιχειρηματίας που δεν βλέπει το νόημα να φέρει κάποιον εξωτερικό συνεργάτη στην εταιρεία μου για να μου πει όλα όσα δεν πάνε καλά ή ίσως πώς να διοικώ τα πράγματα «καλύτερα»... έτσι δεν είναι;
Στην πραγματικότητα, αυτή είναι μια εξαιρετική ερώτηση, καθώς θα πρέπει να οδηγήσει σε μια λεπτομερή και προσεκτική αναζήτηση της απάντησης — η οποία θα περιλαμβάνει όλα τα «πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα», τα «θετικά και αρνητικά» και τα «πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα» της αναζήτησης ενός πόρου που θα προσθέσει αξία στην επιχείρηση.
Ίσως η τελική απάντηση είναι ότι δεν έχει νόημα να πληρώνουμε κάποιον για να κάνει αυτό που θα έπρεπε να μπορούμε να κάνουμε εσωτερικά. Από την άλλη πλευρά, ίσως η απάντηση είναι ότι πραγματικά δεν έχουμε ούτε το χρόνο ούτε το ταλέντο να αντιμετωπίσουμε αυτά τα ζητήματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν· και ένας επιπλέον πόρος θα μπορούσε να προσφέρει τεράστια αξία.
Η πρόκληση έγκειται στην αντικειμενική αναζήτηση της απάντησης, με τον σαφή και ανεμπόδιστο στόχο να βρούμε τη σωστή απάντηση, αντί να περιοριστούμε σε μια επιπόλαιη ανάλυση που αποσκοπεί απλώς στο να δικαιολογήσει γιατί δεν χρειάζεται να «ζητήσουμε βοήθεια από έξω».
Αναγνωρίζοντας ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, η πρόσληψη εξωτερικού συνεργάτη μπορεί να μην είναι η σωστή λύση, ενώ σε άλλες είναι σίγουρα η σωστή επιλογή. Πώς μπορούμε να προσδιορίσουμε αντικειμενικά ποια είναι η κατάλληλη περίπτωση;
Η αλήθεια είναι ότι η πρόσληψη ενός συμβούλου δεν εγγυάται μια θαυματουργή λύση σε οποιοδήποτε πρόβλημα. Η πρόσληψη του κατάλληλου συμβούλου, ωστόσο, μπορεί να προσφέρει πολλά οφέλη στην επιχείρηση: μια διαφορετική οπτική γωνία, μια αμερόληπτη άποψη για την κατάσταση ή μια ειλικρινή και ευθεία ανάλυση των επιλογών που έχει στη διάθεσή της η εταιρεία. Η εμπειρία μου όλα αυτά τα χρόνια έχει αποδείξει ότι η αξία του «εξωτερικού συνεργάτη» μπορεί να είναι ανεκτίμητη, όχι μόνο από οικονομική άποψη, αλλά και όσον αφορά τις ιδέες που μπορεί να προσφέρει στον οργανισμό.
Λοιπόν, τι κάνει έναν σύμβουλο να είναι ο κατάλληλος σύμβουλος; Αυτό ίσως είναι το πιο δύσκολο κομμάτι της διαδικασίας λήψης αποφάσεων.
Είναι προφανές ότι ο σύμβουλος πρέπει να διαθέτει καλές επικοινωνιακές ικανότητες, να έχει τις απαραίτητες γνώσεις και εμπειρία στον συγκεκριμένο τομέα, να έχει καλές σχέσεις με την εσωτερική ομάδα με την οποία θα συνεργαστεί και να διαθέτει τους πόρους για την πλήρη υλοποίηση της λύσης που θα προταθεί. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ορισμένα μέλη της εσωτερικής ομάδας ενδέχεται να αντιλαμβάνονται τον σύμβουλο ως απειλή και να μην είναι ιδιαίτερα πρόθυμα να συνεργαστούν, τουλάχιστον αρχικά. Η ικανότητα της διοίκησης να εντοπίσει – και να αντιμετωπίσει – γρήγορα αυτούς τους «αντισταθμιστές» θα επηρεάσει σημαντικά το αποτέλεσμα της συνεργασίας.
Η πρόσληψη ενός συμβούλου δεν αποτελεί παραδοχή ανεπάρκειας ούτε καταδίκη των ανθρώπων που ανήκουν στον οργανισμό. Είναι η αναγνώριση του γεγονότος ότι μια «εξωτερική» οπτική γωνία μπορεί να είναι εξαιρετικά πολύτιμη, καθώς ρίχνει φως σε τομείς όπου μπορούμε να βελτιωθούμε.
Στην πραγματικότητα, οι σύμβουλοι σπάνια επιλύουν τα προβλήματα μόνοι τους. Μια καλή λύση απαιτεί τη συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων μερών: του συμβούλου, της διοίκησης της εταιρείας «
» και των εργαζομένων. Όταν όλοι επικεντρώνονται σε έναν σαφή στόχο και συνεργάζονται αρμονικά για την επίτευξή του, οι λύσεις συχνά προκύπτουν από μόνες τους.
Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής: είμαι σύμβουλος και πιστεύω ακράδαντα ότι ο σωστός σύμβουλος, όταν εργάζεται στο κατάλληλο περιβάλλον και με την κατάλληλη υποστήριξη, μπορεί να προσθέσει αξία σε οποιαδήποτε επιχείρηση. Πριν ασχοληθώ με τον τομέα της συμβουλευτικής, προσέλαβα πολλούς συμβούλους, κάτι που αποδείχθηκε τελείως χάσιμο χρόνου και χρημάτων. Ωστόσο, υπήρχαν και εκείνοι που προσέφεραν εκπληκτική αξία στην εταιρεία μας. Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των επιτυχημένων συνεργασιών και εκείνων που δεν είχαν τόσο καλή έκβαση; Όλα καταλήγουν στο να κατανοήσουμε με σαφήνεια γιατί προσλαμβάνεται ο σύμβουλος, να προσδιορίσουμε λογικούς/εφικτούς στόχους και να καθορίσουμε μια πορεία προς τα εμπρός που να είναι αμοιβαία κατανοητή και αποδεκτή.
Λοιπόν, ας επιστρέψουμε στην αρχική ερώτηση: «Γιατί να προσλάβω έναν σύμβουλο;» Ίσως επειδή αυτή είναι η σωστή απάντηση σε μια άλλη ερώτηση: «Πώς μπορούμε να βελτιώσουμε την επιχείρησή μας με τον πιο αποτελεσματικό και αποδοτικό τρόπο, λαμβάνοντας υπόψη τους εσωτερικούς πόρους, τις άλλες πρωτοβουλίες και το διαθέσιμο κεφάλαιο;»
