상을 받는 일이 흔한 일은 아닙니다. 그렇기에 노력의 결실이 인정받을 때면, 업계 많은 이들이 “무엇이 그들을 모범적인 인물로 만드는가?”라고 궁금해합니다. 공인회계사이자 ERA 그룹 컨설팅 파트너인 윌리엄 우(William Wu)는 올해의 우수 공인회계사상 상을 수상했습니다. 업계 리더로서, 우리는 윌리엄을 인터뷰하여 그의 통찰력과 수상 경력에 빛나는 전략을 공유하고자 합니다.
Q: 수상 축하드립니다. 수상에 대해 조금 말씀해 주시겠어요?
A: “정말 영광이었습니다. 경력 초반에는 활동하지 않았기 때문에, 국내 최대 규모의 지부 중 하나와 협력하여 회계 직종의 위상을 높이고, ERA 그룹의 업무를 기업계에 알리고 싶었습니다. 이것이 다른 공인회계사들과 교류하고 더 많은 분들이 참여하도록 유도하는 동시에, 모든 공인회계사가 반드시 회계 중심의 역할만 수행해야 하는 것은 아니라는 점을 보여줄 수 있는 이상적인 방법이라고 생각했습니다. 지부 리더십 팀도 이를 인지하고 지난 1년 동안 제가 회원들에게 기여한 바를 인정해 주려 했던 것 같습니다."
Q: 공인회계사(CPA)로 30년 가까이 경력을 쌓아오셨는데요 . 언제부터 컨설턴트로 활동하게 되셨나요?
A: “ 대학원을 졸업한 후 아서 앤더슨(Arthur Anderson)에서 회계사로 경력을 시작했습니다. 2년 정도 지났을 때, 당시 ‘빅 6’ 회계법인 중 하나였던 프라이스워터하우스(Price Waterhouse)에서 경영 컨설팅 부문으로 영입해 주었고, 그 후의 일은 흔히들 말하는 대로 역사 속으로 남게 되었습니다. ERA 그룹에 합류하기 전에는 기술 서비스 회사의 공동 창업자로 활동했는데, 그 경험이 ERA 그룹이 수행하는 업무의 가치에 대한 저의 관점을 형성하는 데 큰 도움이 되었습니다.”
Q: ERA 그룹에 입사한 이유는 무엇입니까 ?
A: " ERA 그룹의 가치 제안이 제 마음에 깊이 와닿았습니다. 과거 사업주로서, 매출 증대나 직원 관리 같은 다른 우선순위에 집중하느라 충분히 신경 쓰지 못했던 부분들이 있다고 느껴왔습니다. 우리는 구매하는 상품이나 서비스에 대해 최상의 가치를 얻고 있다고 가정하곤 합니다. 담당자가 최선을 다했을 거라고 믿기 때문이죠. 하지만 저는 그게 항상 사실은 아니라는 생각이 들곤 했습니다. 게다가 하루 중 그 질문에 확실한 답을 내릴 만한 시간은 결코 충분하지 않았습니다. 그래서 채용 담당자가 비용 최적화 컨설팅에 대해 제게 제안했을 때, 저는 '정말 훌륭한 비즈니스 모델이구나!'라고 생각했습니다. 이는 고객을 의미 있는(그리고 정량화 가능한) 방식으로 돕기 위해 제가 꼭 참여하고 싶은 사업처럼 보였습니다."
Q: 공인회계사로서 쌓은 어떤 지식을 활용하여 컨설턴트로서의 성공에 기여하고 계신가요?
A: " 공인회계사(CPA) 자격을 갖추면 재무 임원들에게 즉각적인 신뢰를 얻을 수 있다고 생각합니다. 이는 단순히 숫자로 표현된 비즈니스를 이해하고, 그 숫자를 바탕으로 의사결정을 내릴 수 있는 능력을 의미합니다. 공인회계사는 신뢰할 수 있는 비즈니스 자문가로 인정받고 있으며, 우리는 세부 사항을 면밀히 분석하고 재무 임원들과 세부적인 수준은 물론 전략적인 차원에서도 대화를 나눌 수 있도록 훈련받았습니다."
Q: 컨설팅 업무 중에서 가장 좋아하는 부분은 무엇인가요 ?
A: " 고객의 성공에 기여하는 일에는 저 개인적으로도 큰 보람이 있습니다. 고객이 해결할 능력이나 시간이 없는 문제가 생겼을 때, 제가 나서서 대신 처리해 드릴 수 있죠. 그리고 저는 우리가 더 잘 해낼 수 있다고 믿습니다. 그렇게 해낼 수 있다는 사실에서 오는 만족감이 있습니다."
Q: 이 분야에서 계속 활약할 수 있는 원동력은 무엇인가요 ?
A: “저는 이제 경력의 어느 시점에 이르러, 고객이든 동료 공인회계사든 누군가에게 보답하고 싶은 마음이 듭니다. 저를 믿고 도움을 요청해 주신 모든 고객을 위해 일할 수 있다는 것은 큰 영광입니다. 저는 ‘사람은 마지막으로 수행한 프로젝트로 평가받는다’는 신념을 가지고 있기 때문에, 모든 업무에 최선을 다하는 것이 필수적입니다. 다른 사람들이 놓칠 수 있는 문제점을 파악할 수 있다면, 고객에게 신뢰받는 자문가이자 비즈니스 파트너가 될 수 있습니다. 왜냐하면 궁극적으로 컨설턴트로서 가치를 제공해야 하기 때문입니다. 한 걸음 물러서서 ERA 그룹이 하는 일을 생각해 보면, 우리의 사고방식은 고객이 스스로 하는 것보다 더 나은 결과를 만들어낼 수 있다는 것입니다. 결국 모든 기업이 재무 성과를 극대화할 방법을 모색하고 싶어 하지 않을 이유가 있을까요?
Q: 공인회계사들에게 한 가지 조언을 해준다면 , 무엇이겠습니까?
A: " 회계사가 아니더라도 자신의 역량을 발휘해 조직에 가치를 더할 수 있는 길은 많다고 생각합니다. 공인회계사(CPA)는 세부 사항에 주의를 기울여야 하지만, 더 큰 그림을 보고 회사에 무엇이 최선인지 생각하는 법을 배우는 것도 중요합니다. 저는 기본적인 회계 지식이 어떤 비즈니스 경력을 선택하든 도움이 될 것이라고 확신합니다. 회계 역량을 갖춘 인재에 대한 수요는 매우 높으며, 저는 회원들이 개인적·직업적으로 성장할 수 있도록 돕는 동시에 회원들을 하나로 묶어주는 역할을 계속해 나가고 싶습니다."
