Når forsyningskæderne fungerer, som de skal, hører vi sjældent noget om dem. De arbejder i kulissen og sørger for, at produkterne når frem til kunderne til tiden.
Men når der opstår problemer i forsyningskæderne, risikerer de at blive store nyheder. Det ser vi i Storbritannien i øjeblikket, hvor mangel på chauffører og øget bureaukrati medfører forsinkelser i leveringerne og varemangel. Det er hurtigt blevet et af de mest omtalte emner i landet.
Selvom der kan være gyldige logistiske årsager til dette, er kunderne frustrerede og ønsker blot, at problemet bliver løst så hurtigt som muligt. Virksomheder risikerer at miste betydelige beløb, og der er også fare for, at deres omdømme tager skade, hvis virksomheden opfattes som ikke håndterende problemet hurtigt nok.
Hvordan kan virksomhederne så mindske denne type risici og forberede deres forsyningskæde på fremtiden?
Det kan virke indlysende, men en alt for kompleks forsyningskæde kan øge risikoen for, at noget går galt. Hvis en virksomhed skal jonglere med flere leverandører og processer, er der større risiko for, at nogen begår en fejl. Dette kan føre til forsinkelser i indkøb, produktion og forsendelse eller manglende overblik.
Kompleksitet underminerer effektiviteten
Et igangværende samarbejde mellem Michigan State University og APCIS Supply Chain Council – kaldet »Beyond The Horizons« – har vist, at kompleksiteten i forsyningskæden er en af de største udfordringer, som virksomhedsledere står over for.
At operere på et globalt marked indebærer ofte et større antal leverandører, hvilket igen medfører forskellige arbejdsgange, forskellige krav til overholdelse af regler og mere sårbare led i kæden. Det er derfor let for globale forsyningskæder at blive stadig mere indviklede og komplekse.
Det betyder dog ikke, at virksomhederne blot skal finde sig i det. Dan Gilmore, chefredaktør for Supply Chain Digest, skrev, at han engang hørte en ledende medarbejder i PepsiCos forsyningskæde sige, at »kompleksitet er som en kræftsvulst, der ødelægger effektiviteten i forsyningskæden«. Han er ikke den eneste analytiker, der mener, at en forenkling af forsyningskæden er afgørende for succes.
Forenkling af forsyningskæden er i teorien et simpelt koncept. Kort sagt handler det om at gøre de processer, der er forbundet med at levere et produkt eller en tjeneste til kunderne, mindre komplicerede.
En forenkling af virksomhedens processer kan ikke blot mindske risikoen for fejl og forsinkelser, men kan også medføre omkostningsbesparelser, øget effektivitet og produkter af højere kvalitet. En strømlinet forsyningskæde er fleksibel og leverer med et minimum af spild, hvilket gør den bedre rustet til at håndtere uforudsete hændelser. Hvis en forretningsproces kan forenkles, forbedrer det ofte også den samlede ydeevne. Dette fører til en mere ensartet kvalitet, lavere driftsomkostninger og større reaktionsevne.
Kombinationen af disse faktorer kan føre til mere tilfredse kunder, hvilket er det ultimative mål for de fleste virksomheder. Ved at reducere antallet af trin i forsyningskæden fremskyndes processen med at levere produktet eller tjenesten til kunderne, hvilket gør dem tilfredse. Og tilfredse kunder betyder større overskud og tilbagevendende kunder. Når man fjerner unødvendige procedurer, fjerner man også de dermed forbundne omkostninger, hvilket yderligere øger din fortjenstmargen.
Tilbage til det grundlæggende
Det kan i første omgang virke som en udfordring at forenkle forsyningskæderne, især for en stor global organisation. Men det behøver ikke at være sådan, især hvis man går frem trin for trin.
Et godt sted at starte er at analysere hele forsyningskæden og se efter områder, hvor den kan forenkles. Collin Albrecht, seniorchef for forsyningskæden hos Charter Communications, mener, at virksomheder bør tackle dette spørgsmål med en »tilbage til det grundlæggende«-tilgang. Han anbefaler, at et godt første skridt er at kortlægge forsyningskæden fysisk for at få et overblik over, hvordan den fungerer.
Som Albrecht siger: »Hvis det ligner spaghetti på papiret, er det nok ikke godt.«
En grundig gennemgang af forsyningskædens processer kan også afdække problemområder, f.eks. leverandører, der tilbyder ugunstige priser, eller om der benyttes »mellemmænd«, hvor det ville være bedre at handle direkte. Det giver dig også mulighed for at identificere muligheder for optimering, hvilket kan bidrage til at reducere leveringstiderne og fjerne unødvendige omkostninger.
Teknologien er på din side
Takket være nye teknologiske fremskridt er det blevet nemmere at optimere og forenkle forsyningskæden. Maskinlæring, kunstig intelligens og automatisering har potentiale til at strømline driften af forsyningskæden og hjælpe virksomhederne med bedre at håndtere eventuelle kompleksiteter.
Automatisering af visse driftsopgaver strømliner ikke blot forsyningskæden ved at fjerne unødvendige omkostninger, men mindsker også risikoen for menneskelige fejl. Desuden giver automatiseringen medarbejderne mere tid til at fokusere på at skabe værdi for virksomheden i stedet for at blive hæmmet af rutineopgaver.
Andre former for teknologi, der kan anvendes, omfatter logistikløsninger, der giver mulighed for sporing i realtid; stregkoder, der med et enkelt tryk giver opdaterede lageroplysninger; samt prognoseprogrammer, der leverer øjeblikkelige tal og sparer tid i forhold til manuel gennemgang af rapporter.
Investeringer i teknologi vil på lang sigt spare din virksomhed penge ved at bidrage til at strømline forsyningskæden og mindske ineffektiviteten i organisationen.
Unødvendige data kan også belaste din forsyningskæde. Manuel indtastning af data i forskellige systemer er tidskrævende og kan føre til unøjagtigheder. Desuden øger opbevaring af data på flere forskellige steder, som forskellige personer har adgang til, risikoen for sikkerhedsbrud.
Ved at fjerne dobbeltindtastning af data spares tid, og det resulterende system bliver nemmere at vedligeholde, hvilket giver medarbejderne mere tid til at arbejde på mere presserende projekter.
Den gode nyhed er, at du ikke behøver at klare alt dette på egen hånd. ERA Group har den nødvendige viden og erfaring til at gennemføre en omfattende gennemgang af din forsyningskæde og kan anbefale strategier til at optimere og forenkle dine forsyningskædeprocesser. Kontakt vores team i dag og find ud af, hvordan vi kan hjælpe dig med at optimere din virksomhed, øge overskuddet og forbedre kundetilfredsheden.
