Hvorfor skulle jeg ansætte en konsulent? Har du nogensinde stillet dig selv det spørgsmål, eller måske talt med en anden om det? Det er jo ikke et urimeligt spørgsmål, vel? Bestemt ikke; jeg kan da ikke være den eneste virksomhedsleder, der ikke ser værdien i at hente en udefra til min virksomhed for at få at vide, hvad der går galt, eller måske hvordan man kan drive tingene »bedre«... vel?
I virkeligheden er dette et rigtig godt spørgsmål, for det bør sætte gang i en grundig og velovervejet søgen efter svaret – komplet med alle de "fordele og ulemper", "gode og dårlige sider" samt "plusser og minusser" ved at lede efter en ressource, der kan tilføre virksomheden værdi.
Måske er det endelige svar, at det ikke giver mening at betale nogen for at gøre det, vi burde kunne klare internt. På den anden side er svaret måske, at vi simpelthen ikke har tiden eller kompetencerne til at tage fat på de ting, der skal løses, og at en ekstra ressource kunne tilføre enorm værdi.
Udfordringen ligger i at søge objektivt efter svaret – med det klare og ubetingede mål at finde det rigtige svar i stedet for blot at gennemføre en overfladisk analyse, der skal retfærdiggøre, hvorfor vi ikke behøver at »søge hjælp udefra«.
Vi er klar over, at det i nogle tilfælde måske ikke er den rigtige løsning at ansætte en ekstern medarbejder, mens det i andre tilfælde er det helt rigtige at gøre. Hvordan afgør vi objektivt, hvornår hvad der er tilfældet?
Sandheden er, at det at ansætte en konsulent ikke garanterer en mirakuløs løsning på ethvert problem. At ansætte den rette konsulent kan dog give virksomheden en række fordele – et andet perspektiv, et objektivt syn på situationen eller en ærlig og direkte analyse af de muligheder, virksomheden har. Mine erfaringer gennem årene har vist, at værdien af en "outsider" kan være umådelig, ikke kun i økonomisk henseende, men også i form af den indsigt, som en person kan bidrage med til organisationen.
Så hvad kendetegner den rigtige konsulent? Det er måske den sværeste del af beslutningsprocessen.
Det er klart, at konsulenten skal være en god kommunikator, have den nødvendige viden og baggrund inden for det pågældende område, kunne skabe et godt samarbejde med det interne team, som vedkommende skal arbejde sammen med, og have de nødvendige ressourcer til fuldt ud at gennemføre den løsning, der bliver udpeget. Det er vigtigt at bemærke, at nogle i det interne team måske opfatter konsulenten som en trussel og derfor ikke er særlig samarbejdsvillige – i hvert fald i starten. Ledelsens evne til hurtigt at identificere – og håndtere – disse ”modstandere” vil have en betydelig indflydelse på resultatet af samarbejdet.
At ansætte en konsulent er ikke det samme som at indrømme mangler eller kritisere medarbejderne i organisationen. Det er en erkendelse af, at et udefra kommende perspektiv kan være utroligt værdifuldt og kaste lys over de områder, hvor vi kan forbedre os.
I virkeligheden løser konsulenter sjældent problemer alene. En god løsning kræver et fælles indsats fra alle involverede parter – konsulenten, ledelsen i virksomheden og medarbejderne. Når alle har fokus på et klart mål og arbejder sammen om at nå det, dukker løsningen eller løsningerne ofte op af sig selv.
For fuldstændighedens skyld skal det nævnes, at jeg er konsulent, og jeg er fast overbevist om, at den rette konsulent – der arbejder i det rette miljø med den rette støtte – kan tilføre værdi til enhver virksomhed. Inden jeg selv gik ind i konsulentbranchen, hyrede jeg mange konsulenter, hvilket viste sig at være spild af tid og penge. Men så var der dem, der tilføjede vores virksomhed en fantastisk værdi. Hvad er forskellen mellem succesfulde samarbejder og dem, der ikke gik så godt? Det hele handler om at forstå klart, hvorfor konsulenten ansættes, at identificere rimelige og opnåelige mål og at fastlægge en fælles forstået og aftalt vej frem.
Så tilbage til det oprindelige spørgsmål: »Hvorfor skulle jeg ansætte en konsulent?« Måske fordi det er det rigtige svar på et andet spørgsmål: »Hvordan kan vi forbedre vores virksomhed på den mest effektive og effektive måde, set i lyset af de interne ressourcer, andre initiativer og den disponible kapital?«
