Quando le catene di approvvigionamento funzionano correttamente, quasi non ci si accorge della loro esistenza. Operano dietro le quinte, garantendo che i prodotti arrivino ai clienti in tempo.
Tuttavia, quando le catene di approvvigionamento incontrano delle difficoltà, rischiano di finire sotto i riflettori. È proprio quello che sta accadendo in questo momento nel Regno Unito, dove la carenza di autisti e l’aumento della burocrazia stanno causando ritardi nelle consegne e carenze di prodotti. La questione è diventata in breve tempo uno degli argomenti più discussi nel Paese.
Sebbene possano esserci valide ragioni logistiche alla base di questa situazione, i clienti sono frustrati e desiderano semplicemente che il problema venga risolto il più rapidamente possibile. Le aziende rischiano di subire perdite economiche significative; inoltre, sussiste il pericolo di un potenziale danno alla reputazione se l'azienda viene percepita come incapace di affrontare il problema con sufficiente rapidità.
Come possono quindi le aziende mitigare questo tipo di rischi e preparare la propria catena di approvvigionamento per il futuro?
Può sembrare ovvio, ma una catena di approvvigionamento eccessivamente complessa può aumentare il rischio di intoppi. Se un'azienda deve destreggiarsi tra più fornitori e processi, aumenta il rischio che qualcuno commetta un errore. Ciò può causare ritardi nell'approvvigionamento, nella produzione e nella spedizione, oppure una mancanza di visibilità.
La complessità compromette l'efficienza
Da una collaborazione in corso tra la Michigan State University e l'APCIS Supply Chain Council, denominata «Beyond The Horizons», è emerso che la complessità della catena di approvvigionamento rappresenta una delle sfide più grandi che i dirigenti aziendali devono affrontare.
Operare in un mercato globale comporta spesso un numero maggiore di fornitori, il che a sua volta comporta flussi di lavoro diversi, requisiti di conformità diversi e anelli più vulnerabili nella catena. È quindi facile che le catene di approvvigionamento globali diventino sempre più intricate e complesse.
Tuttavia, ciò non significa che le aziende debbano semplicemente rassegnarsi. Dan Gilmore, caporedattore di Supply Chain Digest, ha scritto di aver sentito una volta un dirigente della catena di approvvigionamento di PepsiCo affermare che «la complessità è come un cancro che distrugge l’efficienza della catena di approvvigionamento». Non è l’unico analista a ritenere che la semplificazione della catena di approvvigionamento sia essenziale per il successo.
La semplificazione della catena di approvvigionamento è un concetto semplice in teoria. In sostanza, significa rendere meno complessi i processi necessari per fornire un prodotto o un servizio ai clienti.
Semplificare i processi aziendali non solo riduce il rischio di errori e ritardi, ma consente anche di ottenere risparmi sui costi, una maggiore efficienza e un prodotto di qualità superiore. Una catena di approvvigionamento snella è agile e opera con il minimo spreco, risultando così meglio attrezzata per affrontare gli imprevisti. Se un processo aziendale può essere semplificato, spesso migliora anche la performance complessiva. Ciò si traduce in una qualità più costante, costi operativi inferiori e una maggiore reattività.
La combinazione di questi fattori può portare a una maggiore soddisfazione dei clienti, che è l'obiettivo finale della maggior parte delle aziende. Ridurre le fasi della catena di approvvigionamento accelera il processo di consegna del prodotto o del servizio ai clienti, rendendoli soddisfatti. E clienti soddisfatti si traducono in profitti e fidelizzazione. Eliminare le procedure superflue significa anche eliminare i costi associati, aumentando ulteriormente il margine di profitto.
Ritorno alle origini
Semplificare le catene di approvvigionamento può sembrare difficile all'inizio, soprattutto per una grande organizzazione globale. Ma non deve necessariamente essere così, soprattutto se si adotta un approccio graduale.
Un buon punto di partenza è analizzare l'intera catena di approvvigionamento e individuare le aree in cui è possibile semplificarla. Collin Albrecht, direttore senior della catena di approvvigionamento presso Charter Communications, ritiene che le aziende dovrebbero affrontare la questione con un approccio incentrato sul "ritorno alle origini". Egli suggerisce che un buon primo passo sia quello di tracciare fisicamente la catena di approvvigionamento per avere una visione d'insieme del suo funzionamento.
Come dice Albrecht: «Se sulla carta sembra un groviglio, probabilmente non va bene».
Una verifica approfondita dei processi della catena di approvvigionamento può inoltre evidenziare aspetti critici, come fornitori che propongono tariffe sfavorevoli o il ricorso a "intermediari" in casi in cui sarebbe preferibile rivolgersi direttamente al fornitore. Consente inoltre di individuare opportunità di ottimizzazione, che possono contribuire a ridurre i tempi di consegna ed eliminare costi superflui.
La tecnologia è dalla tua parte
Ottimizzare e semplificare la catena di approvvigionamento è più facile grazie ai recenti progressi tecnologici. L'apprendimento automatico, l'intelligenza artificiale e l'automazione hanno il potenziale per snellire le operazioni di gestione della catena di approvvigionamento e aiutare le aziende a gestire meglio le eventuali complessità.
L'automazione di determinate attività operative non solo ottimizza la catena di approvvigionamento eliminando i costi generali superflui, ma riduce anche il rischio di errore umano. Inoltre, l'automazione consente ai dipendenti di concentrarsi sulla creazione di valore per l'azienda, anziché perdere tempo in attività di routine.
Altre tecnologie che possono essere utilizzate includono soluzioni logistiche che consentono il monitoraggio in tempo reale; codici a barre che forniscono informazioni aggiornate sulle scorte con un semplice clic; e programmi di previsione che forniscono dati immediati e consentono di risparmiare il tempo necessario per l'analisi manuale dei rapporti.
Investire nella tecnologia consentirà alla vostra azienda di risparmiare denaro nel lungo periodo, contribuendo a snellire i processi della catena di approvvigionamento e a ridurre le inefficienze all'interno della vostra organizzazione.
I dati superflui possono inoltre appesantire la catena di approvvigionamento. L'inserimento manuale dei dati in diversi sistemi richiede molto tempo e può causare imprecisioni. Inoltre, l'archiviazione dei dati in più sedi, a cui possono accedere diverse persone, aumenta il rischio di violazioni della sicurezza.
Eliminare i processi di inserimento dati duplicati consente di risparmiare tempo e rende il sistema risultante più facile da gestire, lasciando così più tempo a disposizione dei dipendenti per dedicarsi a progetti più urgenti.
La buona notizia è che non dovrete affrontare tutto questo da soli. ERA Group dispone delle competenze e dell'esperienza necessarie per effettuare un'analisi completa della vostra catena di fornitura e può suggerirvi strategie volte a ottimizzare e semplificare i vostri processi logistici. Contattate il nostro team oggi stesso per scoprire come possiamo aiutarvi a ottimizzare la vostra attività, aumentare i profitti e migliorare la soddisfazione dei clienti.
