Cómo la inteligencia artificial está transformando la cadena de suministro del sector minorista

Las oportunidades que ofrece el comercio electrónico están transformando todos los aspectos del mundo empresarial. Según Australia Post prevé que 1 de cada 10 artículos se comprará por Internet, las empresas han tenido que adaptar no solo su oferta a los consumidores, sino también sus estructuras de distribución internas.

Si bien el comercio electrónico ha brindado numerosas oportunidades a las empresas, también ha generado nuevas preocupaciones que es necesario abordar. Un estudio realizado por Antalis a principios de 2019 entre operadores de centros de distribución reveló que el 20 % de los encuestados consideraba que el «aumento exponencial de los costes» de las compras en línea era su principal preocupación para los próximos años. A medida que el mundo empresarial sigue avanzando, las empresas de logística y distribución tienen la tarea no solo de mantenerse al día con los cambios, sino también de adelantarse a ellos, garantizando su eficiencia y longevidad.

Los centros de distribución se enfrentan a rápidos cambios en el sector

Muchas de las razones por las que los centros de distribución se centran en los futuros costes operativos tienen que ver con la evolución de la experiencia del consumidor y el aumento de la demanda online. Un tercio de los encuestados por Antalis mencionó que se encontraba en proceso de introducir nuevos procedimientos de reciclaje de envases, junto con opciones de embalaje más ecológicas. El clima global es un tema que ha recibido mucha atención pública en los últimos meses, con una creciente preocupación por el impacto de materiales como el plástico en el medio ambiente. Es probable que este enfoque dé lugar a una mayor demanda de embalajes ecológicos en el futuro. Por lo tanto, a pesar del aumento de los costes, los centros de distribución se ven obligados a tener en cuenta estos aspectos para mantenerse al día con las tendencias, un ejemplo de la preparación para el futuro que se extenderá por todo el sector en los próximos años.

Si bien la evolución hacia hábitos de compra online más sofisticados plantea nuevos retos, el mero volumen de pedidos ya supone de por sí un gran desafío. En la misma encuesta, el 17 % de los encuestados afirmó que reducir el nivel de daños asociados a las compras online era un objetivo clave para los próximos doce meses. Este problema no ha dejado de agravarse, sobre todo a medida que las cadenas de distribución se ven llevadas al límite por el aumento de las ventas y las crecientes expectativas en cuanto a los plazos de entrega.

La tecnología en la gestión de la cadena de suministro

Muchos centros de distribución obsoletos pueden tener dificultades para adaptarse al vertiginoso mundo de las compras en línea. Sin embargo, la integración de la tecnología en los sistemas internos se ha convertido en un elemento fundamental del sector de la distribución y sigue siendo clave para el éxito. Según un estudio de ABI Research, la tecnología en la cadena de suministro mundial generará una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de los ingresos del 11 % durante los próximos cinco años, a medida que los centros comiencen a integrar sistemas para crear un servicio de gran eficiencia.

Existe una amplia gama de tecnologías prometedoras que están teniendo un gran impacto en las cadenas de distribución y suministro. Algunas de ellas son ya muy comunes, como la robótica y el Internet de las cosas, que han contribuido a integrar diferentes eslabones de la cadena de suministro. Sin embargo, estas tecnologías están en constante evolución y, cuando se combinan con otras como la realidad aumentada y la cadena de bloques, las posibilidades son casi infinitas.

Nick Finill, analista sénior de ABI Research, resume la razón por la que la tecnología es tan importante. Afirma: «Los operadores de la cadena de suministro deben encontrar formas innovadoras de cumplir los tres principios fundamentales de una estrategia exitosa: visibilidad, inteligencia y eficiencia». Una de las principales ventajas de las tecnologías integradas es su mayor visibilidad, especialmente en el caso de la cadena de bloques. Por su naturaleza inmutable, la cadena de bloques creará nuevos niveles de responsabilidad a lo largo de las cadenas de suministro, lo que contribuirá a mejorar la confianza a largo plazo.

Sin embargo, la tecnología más prometedora, con diferencia, es la IA. El uso de la inteligencia artificial en las cadenas de suministro puede dar lugar a una mayor automatización y a una toma de decisiones más inteligente, permitiendo predecir las previsiones y optimizar los procedimientos de planificación para obtener mejores resultados en todos los ámbitos. Cuando se integra en una operación de comercio electrónico, la IA también puede ayudar a los clientes y establecer un vínculo más sólido entre estos y el distribuidor, lo que permite una experiencia de consumo más satisfactoria y un centro capaz de satisfacer una demanda cambiante.

La tecnología está abriendo nuevas vías para las empresas de logística y otras empresas que buscan hacer más eficientes sus operaciones. En Expense Reduction Analysts somos expertos en ayudar a las empresas a reducir los costes de distribución y podemos ayudarle a optimizar su cadena de suministro mediante estrategias de aprovisionamiento eficaces. Es fundamental que las empresas se planteen modernizar sus cadenas de distribución antes de que sea demasiado tarde, así que, si está interesado, ¿por qué no se pone en contacto con nuestro experimentado equipo de distribución para ver qué podemos hacer por usted?

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