Comment la crise des conteneurs et du transport maritime pourrait nous priver de Noël

Au début de l'année, Greencarrier estimait que les difficultés liées au fret et aux conteneurs se prolongeraient jusqu'à la fin de l'année 2021. Et ils avaient vu juste. Les problèmes d'approvisionnement persistent ; les délais de livraison s'allongent ; et la situation semble devoir affecter même la période de Noël. Les « séquelles » de 2020, année durant laquelle le commerce a été au point mort pendant une grande partie de l'année, continuent de se faire sentir cette année en raison d'un manque de navires, de conteneurs et de personnel. Chez ERA Group, nous avons analysé la situation et proposé quelques pistes pour surmonter cette crise d'approvisionnement dans certains secteurs, d'un point de vue logistique.

Les causes de ce problème remontent à l'arrêt des échanges commerciaux mondiaux en 2020. Les transporteurs ont expédié moins de conteneurs au premier trimestre, mais ont vu leurs bénéfices augmenter de plusieurs milliards de dollars. Le tarif moyen du fret pour les conteneurs de 40 pieds a atteint le montant exorbitant de 9 000 dollars et n'a cessé d'augmenter tout au long de l'année en raison d'une pénurie de camions, de conteneurs et de navires, ainsi que des fermetures de ports liées à la Covid-19.

À l'approche du Black Friday et de Noël, les commandes devraient augmenter et la demande de produits continuer à croître ; toutefois, les retards et les pénuries de composants essentiels, tels que les semi-conducteurs, divers produits chimiques et le carburant, pourraient entraîner une pénurie de produits en fin d'année.

Quatre-vingt pour cent du commerce mondial de marchandises s'effectue par voie maritime ; cela signifie que le problème est d'autant plus grave que nous dépendons fortement de ce mode de transport. De plus, le fait qu'il soit concentré en Asie, et principalement en Chine, aggrave encore la situation. La chaîne d'approvisionnement ne tient qu'à un fil qui n'a pas encore cédé. Ci-dessous, ERA propose plusieurs conseils que les chefs d'entreprise peuvent mettre en œuvre pour faire face aux effets de cette crise et se préparer à de futures situations.

• Établir des prévisions à plus long terme : il est évident qu'un événement tel qu'une pandémie mondiale est difficile à prévoir ; mais les chefs d'entreprise doivent s'efforcer d'établir des prévisions à beaucoup plus long terme, en cherchant à équilibrer la demande et les stocks.
  
• Modifier la stratégie d'approvisionnement : il faut réduire la dépendance vis-à-vis du transport maritime et de l'Asie ; une stratégie judicieuse consisterait donc à diversifier les sources d'approvisionnement. Cela pourrait impliquer de délocaliser les centres de production hors de ce continent, soit vers l'Europe afin de réduire les délais de livraison, soit vers un autre continent pour disposer de plus d'options en cas de défaillance d'un site, ainsi que de commencer à expédier les commandes en utilisant d'autres modes de transport.
  
• Trouver des produits de substitution : lorsque notre entreprise fabrique des produits, nous pouvons rechercher des matières premières similaires à celles que nous utilisons habituellement afin de répondre à notre demande sans avoir à attendre des livraisons plus coûteuses et provenant de régions éloignées.

« Si vous mettez tous vos œufs dans le même panier et que celui-ci se brise, vous aurez des problèmes, comme nous l’avons vu récemment avec notre dépendance à l’égard de la chaîne d’approvisionnement asiatique », explique Imma Foix, associée chez ERA Group. « Il est important de consacrer du temps à la mise en place de meilleurs programmes de gestion des risques, afin d’identifier les points faibles de la chaîne d’approvisionnement et de disposer de plans d’urgence pour nous protéger en cas de retards, de pénuries ou de hausses de prix. »