Godine 1861., dok se američki predsjednik James Garfield pripremao za ukrcaj u vlak, dvaput je upucan. Bio je vrlo popularan čovjek, iako je na dužnosti bio tek šest mjeseci. Navodno je predsjednik odbio imenovati strijelca na političku dužnost jer nije imao potrebne kvalifikacije, iako je bio aktivni član stranke (ovdje se, kao što znamo, nedostatak kvalifikacija "dečkiju" ne smatra preprekom za politička imenovanja). Ovaj čin osvete poprimio je oblik dva metka: jedan je okrznuo Jamesovu ruku bez ikakve štete, drugi je probio njegova leđa, zaglavivši se negdje u njegovom trbuhu.
Najbolji liječnici i umovi u zemlji pozvani su u pomoć predsjedniku. Možda ne znate, ali prvi klima uređaj stvoren je tom prilikom kako bi se ohladila Garfieldova soba - uspjeli su smanjiti toplinu za 11 stupnjeva, iako uz vrlo visoku cijenu. Međutim, najveći problem s kojim su se suočili bio je identificiranje točne lokacije metka u predsjednikovom tijelu kako bi ga mogli izvaditi bez nanošenja štete. Jedan od najvećih genijalaca tog vremena, Alexander Graham Bell, na vrhuncu svoje popularnosti, vjerovao je da ima rješenje: u procesu izuma telefona stvorio je detektor metala sposoban identificirati metak.
Kad je Bell približio uređaj predsjedniku, alarm se odmah oglasio. Problem je bio u tome što je uređaj nastavio oglašavati se dok su ga pomicali oko pacijentovog tijela, kao da je cijelo njegovo tijelo sadržavalo metal. Bio je to kvar.
Bellu je trebalo nekoliko tjedana da otkrije razlog svog neuspjeha: uređaj je otkrio metalne opruge u madracu na kojem je ležao predsjednik. Nažalost, bilo je prekasno da se spasi James Garfield, koji je umro dok su liječnici tražili metak. Nepropitivanje pretpostavki imalo je tragične posljedice.
Tijekom godina rada s tvrtkama, vidio sam mnogo sjajnih ljudi koji koriste detektore metala na madracima s oprugama.
Raditi stvari jer su se oduvijek tako radile, koristiti domaća rješenja jer su "naša", a ne zato što su najbolja. Pogotovo ako su ukupni rezultati tvrtke dobri, skloni smo ne propitivati procese. Pozitivni rezultati gotovo neizbježno vode do određene samozadovoljnosti, čak i ako je ponekad dobro prikrivena. Kontinuirano propitivanje pretpostavki temeljno je za postizanje uspjeha, a još teže i za njegovo održavanje.
Peter Drucker, jedan od velikih gurua menadžmenta, rekao je da je plaćen da postavlja glupa pitanja. A pitanja koja treba postaviti ne nedostaje: o industriji, tvrtki, kulturi, troškovima, kako dobiti kupce, kako prodavati, kako naplaćivati. Ono što najviše nedostaje jest hrabrost, pojedinačno i kolektivno, da se postavljaju pitanja koja bi mogla izazvati naš način razmišljanja.
U ovim turbulentnim vremenima, tvrtke će primiti puno više od dva hica. Koliko će ih preživjeti korištenje detektora metala u madracima s oprugama?
