Škotska vlada je napovedala 15-odstotni popust pri davkih za upravičena podjetja iz sektorjev trgovine na drobno, gostinstva in prostega časa, skupaj s prehodnim paketom olajšav v višini 184 milijonov funtov za triletno obdobje ponovne vrednotenja.
Nato je vlada pod pritiskom panoge znižala davčno olajšavo za licencirane gostinske obrate na 40 %. Vendar je odziv organizacij jasen: za mnoge se stroški še vedno višajo.
Za finančne direktorje v gostinskem sektorju poslovni davki niso več le fiksni strošek nepremičnin, ki tiho leži pod črto. Postali so dejanski poslovni pritisk, ki se pojavlja ravno v času inflacije plač, pomanjkanja delovne sile, nihanja cen energije in že tako šibkega potrošniškega povpraševanja.
Dogajanje na Škotskem je opozorilo za celoten sektor. Tudi kadar vlade posredujejo s pomočjo, se lahko osnovni stroški še vedno povečajo hitreje, kot jih lahko nadomesti ta podpora. Začasni popust ne reši strukturnih težav z dobičkonosnostjo.
Najpomembnejše sporočilo finančnega direktorja je naslednje: zvišanj obrestnih mer ne obravnavajte kot nekaj, kar je treba preprosto sprejeti. Obravnavajte jih kot nekaj, kar je treba podrobno preučiti.
Če se davčne vrednosti tako močno povečujejo, da nekatere organizacije poročajo o kar 64-odstotnem porastu, morajo finančne službe veliko natančneje spremljati izpostavljenost posameznih lokacij, dejansko dobičkonosnost po lokacijah ter preveriti, ali še vedno veljajo pretekle predpostavke o zasedenosti, formatu, cenah in lokalnih stroških poslovanja.
V tem okolju odpornost ne pomeni le upanja, da se bo stanje izboljšalo. Gre za to, da ukrepamo, preden se višji fiksni stroški odrazijo v nižjih prihodkih.
To pomeni, da je treba ponovno pregledati nepremičninski portfelj in pripraviti nove napovedi na ravni posameznih lokacij. Izvesti je treba stresne teste denarnega toka in po potrebi ponovno preveriti vrednotenja. Ponovno je treba preučiti kategorije, ki so bile v preteklosti obravnavane zgolj kot splošni stroški. Ko se obrestne mere močno dvignejo, vsak neurejen strošek postane pomembnejši, saj lahko že majhne izgube znatno zmanjšajo dobiček.
Ključno je naslednje: v gostinstvu nadzor nad stroški ni več zgolj obrambni ukrep, temveč strateški.
Organizacije, ki bodo to obdobje prestale najmočneje, ne bodo tiste, ki čakajo na ugodnejše politične razmere. To bodo tiste, ki bodo finance uporabljale kot sistem zgodnjega opozarjanja, da bodo pravočasno zaznale pritiske, se hitreje odzvale in zaščitile svojo maržo, še preden jih bo k temu prisilil trg.
Razprava o gostinstvu na Škotskem dejansko razkriva širšo resnico. Olajšave lahko ublažijo udarec, vendar ne povrnejo nadzora.
